Characterization of the Upper Cauca River Basin and Sugarcane Cultivation in Colombia: History and Generalities
12 August 2025
The Cauca River, Colombia
Authors: Mario Alejandro Pérez Rincón, Katherine Mosquera Víquez, Daniel Andrés Mosquera, Isabella Puente Prado, , Yinneth Andrea Molina Macías
Abstract:
La Cuenca Alta del Río Cauca (CARC) es una región estratégica de Colombia, que abarca territorios de cinco departamentos y desempeña un papel clave en la economía nacional gracias a su diversidad ambiental y a la expansión del monocultivo de caña de azúcar. Este cultivo, que ha transformado significativamente el paisaje y la economía regional, representa en la actualidad el 62% de la superficie de su valle geográfico y más del 41% del área cultivada en toda la CARC, convirtiéndolo en un motor del desarrollo agrícola e industrial en la zona.
No obstante, este crecimiento ha traído consigo serios desafíos ambientales, sociales y económicos. Entre ellos se destacan la degradación del suelo, el agotamiento de los recursos hídricos, la pérdida de biodiversidad, las tensiones sociales por el acceso a la tierra y la dependencia económica de una sola actividad productiva, que incrementa la vulnerabilidad ante el cambio climático y las fluctuaciones del mercado. Este libro ofrece una mirada integral y crítica sobre la CARC y la expansión cañera.
English abstract:
The Upper Cauca River Basin (CARC) is a strategic region of Colombia, encompassing territories of five departments and playing a key role in the national economy thanks to its environmental diversity and the expansion of sugarcane monoculture. This crop, which has significantly transformed the landscape and the regional economy, currently represents 62% of the surface area of its geographical valley and more than 41% of the cultivated area in the entire CARC, making it an engine of agricultural and industrial development in the region.
However, this growth has brought with it serious environmental, social, and economic challenges. These include soil degradation, water depletion, biodiversity loss, social tensions over land access, and economic dependence on a single productive activity, which increases vulnerability to climate change and market fluctuations. This book offers a comprehensive and critical perspective on the CARC (Caribbean River Basin) and sugarcane expansion.
